預發機料位測量的難點及料位開關選擇
預發機是泡塑制品制造過程的核心設備，主要由進料裝置、攪拌裝置、加熱裝置、輸送裝置、料位控制器等組成，用于可發性聚苯乙烯EPS、聚丙烯EPP泡沫塑料制品的前期預發泡。原料顆粒通過減速機、螺旋進料器等進料裝置送到預發機內，通過蒸汽加熱預發，受熱后的原料顆粒體積增大，當預發后的顆粒達到一定密度時，高位料位開關起到報警作用，輸送裝置打開，預發后的顆粒被輸送至流化床，在常壓下進行熟化處理后輸送到料倉，供給成型機制成各種不同形狀的泡塑包裝制品（如自行車頭盔、汽車坐墊、拖鞋、防震材料、隔音材料等）以及不同規格的泡塑板材。上述作業流程中，高位料位開關的報警控制對于塑料顆粒的排出以及新的生產循環過程的控制起到非常關鍵的作用。但是，在實際的操作過程中，預發機料位測量存在不少難點。
由于原料顆粒需要經過預發泡，通過蒸汽預發受熱后的原料顆粒變粘、體積增大。受預發機物料特性的影響，總的來說，預發機料位測量的難點主要表現在以下兩個方面：
難點一：介質密度低，密度低至8~30g/L，超出了大多數料位開關的測量范圍。
由于國產音叉料位開關為了達到既可測固體又可測液體的目的，其設計犧牲了部分介質的密度，在固體和液體密度之間取平均值，最低可測密度為100g/L，這種測量值遠遠超出了預發機物料8~30g/L的密度范圍，較低的靈敏度，使得這些國產料位開關對于低密度泡沫顆粒的測量無能為力。
難點二：物料顆粒有一定的粘度，易出現掛料現象。
較高粘附性的物料顆粒容易堆積在料位開關的叉體上，如果料位開關的叉體不能做到完全諧振，很容易出現誤報警現象，致使測量的可靠性大為降低，嚴重干擾了生產的正常進行，也使生產效率大打折扣。
在EPP、EPS等泡沫制品的制造過程中，一臺預發機往往會配合幾臺、甚至十幾臺成型機使用，可見預發機在整個生產過程中的作用至關重要。而預發機料位控制又是整個預發過程極為重要的環節，如果料位控制不夠精準，則會出現發泡顆粒密度偏差、顆粒結塊、顆粒過于潮濕、顆粒收縮、倍率不穩定等問題，料位測量不準嚴重的還會導致該批次的物料均不合格，這時預發機就要停機清理，嚴重降低生產效率。
正是由于預發機物料粘附性強、泡沫密度很低，普通的光電開關和國內大多數料位開關都無法實現精準測量監控，這種料位控制的復雜性和預發機料位控制的重要性，使得該行業廠家不敢輕易使用國產料位開關，以致該行業配套的料位開關長期被國外供應商所壟斷。
針對預發機料位測量過程中的上述兩大測量難點，計為自動化自主研發的Tube-11振棒料位開關和Fork-11音叉料位開關很好地克服了上述難題。其中，計為Tube-11振棒料位開關是國內首款基于雙管設計的振棒料位開關，內外諧振的振動管具有極高的測量靈敏度和抗掛料冗余，可測介質的最低密度僅為20g/L。而計為Fork-11音叉料位開關通過加大叉體面積，使測量靈敏度大為提高，可測密度低達8g/L的超低密度泡沫顆粒，且叉體經過精密調諧，不存在誤報警現象。
計為自動化上述兩種類型的料位開關均已被國內眾多大型企業用于預發機上替換進口產品，從而打破了國外品牌對預發機所配料位開關的壟斷，為客戶節約了大量外匯，產品可靠的性能和極高的性價比也受到用戶的一致好評。
